Le Pistage Français est une discipline sportive canine qui a pour but de mettre en valeur les qualités olfactives du chien. Cette discipline se pratique en extérieur sur des terrains de pâture, de labour ou encore de maïs coupé. La saison de pistage est en général entre septembre et mars.

Le Pistage Français en quelques mots :
Le travail du chien consiste à suivre une piste (un parcours prédéfini) comportant certaines difficultés, où le chien doit trouver un ou plusieurs objets, le(s) rapporter à son maître, s’asseoir devant lui objet en gueule ou marquer l’objet en se couchant devant.

Types d’objets :
-morceau de corde
-morceau de tuyau
-morceau de moquette

Comment le chien fait pour suivre une piste :
Il suit une odeur, l’odeur laissée par le traceur (personne qui fait la piste), car toute personne, lorsqu’elle marche, dépose d’infimes molécules olfactives que le chien peut sentir. La prise d’odeur se fait aux piquets de départ de la piste.

Attention, le chien doit suivre le plus fidèlement le parcours de la piste, sinon il y a pénalités de points.

En Pistage Français il y a deux 2 types d’épreuves :

-La piste en libre, où le chien évolue seul sur la piste, il ne doit pas se faire aider de son maître, il est totalement autonome et doit rapporter l’objet posé en bout de piste.

-La piste en trait de limier, où le chien muni d’un harnais est accompagné de son maître qui le suit au bout d’une longe de 10m tout en restant muet.
Au trait de limier, le chien devra trouver 3 objets, puis, en bout de piste, désigner le traceur parmi plusieurs personnes, en s’asseyant et en aboyant devant lui.

Quand commencer :
L’apprentissage peut commencer dès 2 mois, plus le chien travaille tôt mieux c’est, car il prendra de plus en plus d’expérience. Dés qu’il aura obtenu son CSAU (au plus tôt à l’âge d’un an) le chien pourra faire de la compétition. Toutes les races de chiens possèdent des qualités olfactives, mais à des degrés divers (le dobermann ou le berger allemand ayant par exemple plus de cellules qu’un boxer).

Les qualités :
Pour le maître : patience et sagesse, car le travail du chien doit se faire sans contrainte et il doit être progressif! Pour le chien : avoir du nez bien sûr! Mais aussi de l’initiative et surtout l’envie. Envie de travailler pour se faire plaisir – car la motivation est très importante – et de faire plaisir à son maître.
Le Pistage Français est un jeu et une grande complicité entre chien et maître. Discipline méconnue qui pourtant demande autant de travail que d’autres activités canines, le pistage est un grand moment de partage entre le maître et le chien, un moment de complicité silencieux dans le petit matin glacial…